Speranza, paura e insonnia

Vi ho tradotto questo bell`articolo apparso sul NYT di ieri . 

Bellissima storia, anche se mi fa venire in mente un tema che vorrei approfondire con calma . Il tema e` il seguente : se tutti noi vogliamo spendere meno per i nostri acquisti , perche` ci lamentiamo se le aziende produttrici spostano il lavoro in zone piu` favorevoli dove i costi di manodopera sono piu` bassi ? 

Ho parecchie considerazioni da fare al riguardo 

Stay tuned 

Viaggio di un uomo senza lavoro

Di Jennifer Gonnerman

Il 25 giugno 2010, Frederick  Deare timbro` il cartellino per l'ultima volta nell`azienda dove lavorava . Al tempo ,guidava un muletto nella fabbrica Old London nel Bronx. Quell'estate, tutti I dipendenti ( managers , impiegati e dirigenti, gli operatori del forno, gli imballatori alla catena di montaggio , i conduttori dei carrelli elevatori  e gli operatori sanitari )  erano stati licenziati. 

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Michael Kirby Smith for The New York Times

Frederick Deare, now 54, was laid off from his job at the Old London factory in the Bronx last summer.

Totale dei posti di lavoro persi: 228.

Licenziati perche`, per avere un costo della manodopera inferiore , il produttore di snacks Old London ( quello  che ha inventato il Doodle Cheez) , aveva deciso di spostare lo stabilimento e le relative operazioni  in Nord Carolina . Per questo , a  53 anni , il Sig. Deare, avrebbe dovuto trovarsi un nuovo lavoro. Dopo un primo periodo di comprensibile delusione , il Sig, Deare si rimise sul mercato del lavoro, e alla fine , pur in un momento difficile come quello che tutti stanno vivendo , e` riuscito a farsi assumere come carrellista nell`azienda Coffee House Barrie a Yonkers.  Oggi , il Sign. Deare (che chiameremo Freddy) guadagna il  40 per cento in meno di quanto  guadagnava prima, ma è felice di essere impiegato.

La storia : c'è stato un tempo, non molto tempo fa, che il  suono delle sirene delle fabbriche nell`area metropolitana di NY , poteva essere sentito in tutti i cinque distretti. Solo nel Bronx, c'erano Farberware ( produttore di pentole), azienda che impiegava 700 persone prima di chiudere lo stabilimento nel 1996, Everlast, il fabbricante di guanti da boxe, che ha chiuso i  battenti nel 2003 e Stella D'oro, la fabbrica di biscotti e grissini da forno che si e` spostata in Ohio nel 2009. Lo stabilimento  Bazzini, storico marchio per l`inscatolamento delle arachidi  e fornitore ufficiale dello Yankee Stadium, lasciera` la città tra poco.

Un secolo fa, circa il 40 per cento dei lavoratori di New York City era impiegato in processi produttivi , oggi ,  secondo "Working-Class New York", di Joshua B. Freeman e l'Ufficio federale of Labor Statistics quella %  si aggira intorno ad un misero 4 per cento.  Percio` , quando Freddy ha ricevuto il suo "pink slip"  (certificato di disoccupazione ) , si è per foza di cose , unito all` esercito crescente dei disoccupati , in uno dei  quartieri piu`  duramente colpiti dalla crisi finanziaria del paese.  Nel  Bronx infatti, il  tasso di disoccupazione si aggira intorno al  12 per cento, la più alta percentuale dello Stato di NY ( media nazionale 9,1 % ) e per gli  afro-americani come il signor Deare, il tasso di disoccupazione è ancora più inquietante: siamo intorno al 20 per cento.

Se trovare un lavoro è già abbastanza difficile per un colletto bianco in possesso  di una laurea,  per uno come Freddy , con un passato controverso( 15 anni di  tossicodipendenza e una breve esperienza in carcere) che si e` liberato del passato ,  presentandosi per dieci anni puntualmente ogni mattina al lavoro,  dove guadagnava $ 16,61 all'ora con assicurazione sanitaria inclusa (praticamente reinventandosi la vita) ,   la sfida è quasi impossibile. 

Con questo "background" come  trovare un lavoro nella nuova economia? Freddy  lo stava per scoprire.

Dopo essere stato licenziato,in quelle prime settimane senza lavoro ,  Freddy scopri`  che stare a casa , uscire con la sua fidanzata Annette, gustarsi i piatti che lei gli preparava e oziare  davanti alla televisione, non era poi cosi` male . 

Con l`affitto popolare ( rent controlled )  e tutti i suoi tre figli cresciuti,  Freddy  finanziariamente, se la passava meglio  di molti suoi ex colleghi, aiutato anche dal fatto che al momento del licenziamento gli avevano dato un bonus di circa $ 5.000.

Verso  la fine dell'estate pero` , si mise in cerca di lavoro. Fece domanda di assunzione ovunque gli venisse in mente, tra cui Target e FedEx, contatto` il suo ex sindacato per vedere se potevano aiutarlo , chiese a tutti quelli che conosceva, se avevano un lavoro da offrirgli , ma lo sforzo, si rivelò inutile. Nessuno gli  offri` un lavoro e la maggior parte di quelli che aveva contattato non si degnarono manco di richiamarlo.  Annette , ci ha detto , che la parte più difficile per Freddy  , era quella di dover  rassegnarsi a  non poter essere in gioco , in quanto , come carattere ,  non è uno di quei personaggi che possono passare le loro giornate al bar.

Nell`autunno del 2010, la madre di Annette  suggeri` a Freddy , di andare a cercare lavoro ai macelli del mercato della carne di Hunts Point nel Bronx. Freddy,  ci ando` subito e chiese un colloquio di lavoro ad almeno 6 aziende . La maggior parte di queste, non gli fecero neanche compilare la domanda di assunzione .  Riusci` solo a lasciare il suo resume  in uno degli uffici che aveva visitato. 

La settimana seguente torno` per vedere se qualcosa era cambiato e con sua sorpresa ,gli dissero che poteva iniziare a lavorare da subito.

Inizio` dunque  nel mese di ottobre, lavorando dalla mezzanotte alle  8 del mattino. Il lavoro,  consisteva nello spostare scatole piene di carne di circa 35 chili all`interno delle celle frigorifere con temperature sotto lo zero . Quando pero` , tornando a casa al mattino,  si immergeva nella vasca da bagno colma di acqua calda,  per cercare di rimettersi in sesto, pensava che 53 anni non erano pochi per un lavoro di quel genere ( infatti tutti i suoi colleghi non superavano i 25 ) . Veniva pero` pagato discretamente bene ( $ 15 all`ora ) e se fosse riuscito a resistere per qualche mese , la paga avrebbe potuto salire sino a 18 dollari l'ora, con i benefici sanitari e un posto nel sindacato.

Ai tempi della Old London , due degli amici piu` cari di Freddy ,  erano Reese Grosett Iraida e la Sig.ra Rivera . Anche loro due , dai primi  di novembre, non avevano piu` un lavoro.  Reese e la Sig.ra Rivera , si incontrarono dopo qualche tempo al McDonald vicino allo Zoo del Bronx , e in questo incontro , la signora Rivera confesso` che dopo essersi goduta i primi 5 gg da disoccupata , il sesto giorno , non riusci a trattenere le lacrime e pianse , chiedendosi cosa avrebbe potuto fare.

Di tutte le persone che il Sig. Grosett e la signora Rivera conoscevano alla  Old London, sapevano che Freddy  era stato uno dei pochissimi fortunati che avevano  trovato un lavoro. Questo, era diventato fonte di speranza per tutti gli altri, e ricordava loro , che anche in una situazione difficile come questa , c`era la possibilita ` di trovare un impiego .  Purtroppo pero`, appena un mese dopo che Freddy   aveva iniziato a lavorare a Hunts Point, la sua buona stella  si era  nuovamente spenta.

Dentro al McDonald , tra un sorso di succo d'arancia e una patatina fritta, il Sig Grosett chiese alla Sig.ra Rivera: hai saputo di Freddy ? . "Lo hanno licenziato".

Freddy  infatti , gli aveva raccontato , che il capo gli aveva detto che in quel momento gli affari erano peggiorati ,  per cui non avevano piu` bisogno di lui , ma che se appena appena , gli affari si fossero ripresi ,  lo avrebbe sicuramente chiamato . Ho il tuo numero gli disse , tutto questo , accadeva alle 5 del mattino. Dopo averlo praticamente licenziato , gli chiese anche,  se poteva terminare il suo turno. Freddy, penso` di mollare tutto ed andarsene immediatamente,  ma la ragione prese il sopravvento e fini`diligentemente il lavoro. 

Era stato un colpo basso che lo aveva fatto  tornare al punto di partenza , avrebbe dovuto sopravvivere con i suoi sussidi di disoccupazione: 353 dollari a settimana.

A questo punto , lo stress,  accumulato alla rabbia di non avere un lavoro , innesco` uno stato d`ansia continuo e l`insonnia , piano piano prese il sopravvento . Teneva Freddy sveglio quasi tutta la notte a giocare con il cellulare finche` la stanchezza non lo faceva crollare  e finalmente sonnecchiava.

Cosa gli avesse causato  l'insonnia,  non era  facile da capire , forse l`ansia per le fatture che non riusciva a pagare, la paura di non trovare un altro lavoro o  un orologio interno che in qualche modo si era adattato al turno di notte. Considerando  pero` , che il problema dell`insonnia e`  abbastanza comune tra le persone disoccupate , e` invece molto piu` probabile che sia strettamente legato allo stato d`animo causato dalla sensazione di inutilita` che si da` alla propria persona 

Una volta, alle 3 di notte e nel buio della stanza, cerco` il telefono per scrivere sulla sua pagina di facebook : non capisco ,  in questo momento dovrei essere addormentato , probabilmente la mia mente ha troppe cose da analizzare . Dhyalma Diaz, un` amica dai tempi  della  Old London ( anche lei senza lavoro ) , gli rispose dopo pochi secondi : non preoccuparti Freddy,  tutti noi abbiamo un sacco di cose che la nostra mente deve analizzare .

Quell'inverno, Freddy cerco` in tutte le maniere di trovare un lavoro di qualsiasi tipo . Un amico gli parlò di una  lavanderia che era  in cerca di un camionista  e anche se era  un lavoro pagato 10 dollari all'ora e senza benefici,la motivazione che spingeva Freddy a essere occupato era talmente forte che non lo preoccupo`. Si infilò il parka e si diresse  verso l'ufficio di collocamento,  dove dopo un`ora di attesa scopri` che  l'azienda in questione , di uno con esperienza di operatore ai carrelli elevatori non sapeva che farsene. 

Per mesi , Freddy provo` a farsi assumere,  in una scuola per bambini che hanno problemi a relazionarsi con gli altri  , dove tra l`altro lavora un suo cugino. Quando infine , riusci` a fare il colloquio,  sembrava che il posto fosse suo ( passo` senza problemi anche il test antidroga ) . Dopo un paio di settimane  in cui  non gli comunicarono nulla ,comincio` a telefonare e a lasciare messaggi,  ma nessuno lo richiamo`, neanche per dirgli che il lavoro lo avevano  dato ad un`altro .

Freddy , non e` uno che si lamenta , ma lo frustrazione  di non avere un lavoro,  stava cominciando a mostrare i suoi sintomi .Il suo  stato  d'animo,  oscillava continuamente  dalla rabbia alla depressione. Annette , per sollevargli il morale , gli diceva che il problema fondamentalmente non era lui,  ma la grave situazione generale dell`economia  e anche se Annette aveva ragione , per Freddy , era pero` difficile accettare lo stato delle cose  .

Le settimane  passavano  senza che ci fosse una buona notizia, gli sforzi che Freddy faceva per trovare un lavoro,  erano sempre piu` irrazionali : domanda di lavoro come commesso in un negozio di scarpe, una qualsiasi posizione all`interno del distretto locale dell`assistenza sanitaria ,  un posto di assistente nel locale asilo etc etc . 

Praticamente  l'atteggiamento di un uomo disperato:  nell`era della specializzazione , trovare un lavoro in un campo dove non si ha esperienza e`  quasi impossibile.

Freddy , era sempre in contatto con  circa 25 ex colleghi della Old London.  Sin da quando erano stati licenziati , nessuno di questi aveva ancora trovato un nuovo lavoro. Ma la determinazione di Freddy era talmente forte che continuava a ripere a s e stesso e agli altri : sono sicuro che qualcuno sta assumendo , e io,  trovero` quel qualcuno !

Infatti ,durante una conversazione con uno dei suoi amici , Freddy , venne a sapere che  in magazzino di caffe` a Yonkers ( poco a nord del Bronx ) cercavano  un conducente di carrelli elevatori. 

Ottenuto il  colloquio, e dopo aver spiegato cosa faceva alla Old London , il responsabile , gli fece capire che aveva buone possibilita` di essere assunto . Passarono pero` alcune settimane prima che gli comunicassero l`assunzione (un lavoro sindacale e con i benefici) . 

Freddy , ha iniziato il nuovo lavoro l`11 aprile - 290 giorni dopo il licenziamento dalla Old London .

Dopo il suo primo giorno nel nuovo lavoro Freddy ha detto : "State  parlando con un uomo felice".

"Sono estremamente orgoglioso , oggi è stato meraviglioso. "

Il solo  lato negativo : Freddy , e` pagato 10 dollari all'ora, il 40 per cento in meno di quanto guadagnava alla  Old London, e dopo le tasse, il suo stipendio e` inferiore al sussidio  che riceveva in quanto disoccupato .

 Questo, per Freddy , non e` un problema ! Del fatto che guadagni meno del sussidio di disoccupazione , non  gliene importa niente : lui ha un lavoro e un sacco di gente non ha nulla e prima di stringergli la mano per salutarlo ci lascia con un bellissimo pensiero : 

 "Bisogna strisciare prima di poter camminare." 

Quattro mesi e mezzo dopo essere stato assunto al magazzino del caffe` di Yonkers,  Freddy , è ancora sul suo posto di lavoro.